La carence en vitamine B12, également connue sous le nom d’hypovitaminose B12, est une condition médicale qui survient lorsque le corps ne dispose pas de suffisamment de cette vitamine essentielle pour fonctionner correctement.
La vitamine B12 joue un rôle crucial dans le corps humain, car elle intervient dans plusieurs fonctions vitales, notamment la formation des globules rouges, le maintien du système nerveux et le métabolisme cellulaire.
Causes de la carence en vitamine B12
La principale cause de carence en vitamine B12 est le manque d’apport adéquat de cette vitamine dans l’alimentation. La vitamine B12 se trouve principalement dans les aliments d’origine animale, comme la viande, le poisson, les produits laitiers et les œufs.
Par conséquent, les personnes qui suivent un régime végétarien ou végétalien courent un plus grand risque de développer cette carence à moins qu’elles ne prennent des suppléments de vitamine B12 ou qu’elles ne consomment des aliments enrichis. D'autres causes incluent :
- Chirurgie bariatrique : certains types de chirurgie bariatrique peuvent réduire des parties importantes de l’estomac, ce qui peut entraîner une mauvaise absorption des vitamines.
- Médicaments : certaines classes de médicaments (inhibiteurs de protons, cholestyramine, antihistaminiques H2, metformine, antibiotiques, oméprazole, ésoméprazole et pantoprazole) peuvent interférer avec l'absorption des vitamines.
- Problèmes digestifs : les personnes atteintes de la maladie de Crohn ou de la maladie coeliaque peuvent avoir des difficultés à absorber la vitamine B12, ce qui peut entraîner une carence.
- Consommation excessive d'alcool.
Symptômes causés par une carence en B12
Les symptômes d'une carence en vitamine B12 peuvent aller de la fatigue et de la faiblesse à de graves problèmes neurologiques, tels qu'un gonflement et des douleurs dans les mains et les pieds. Sans traitement, une carence en vitamine B12 peut entraîner de graves complications, telles qu’une anémie mégaloblastique et des lésions permanentes du système nerveux.
D'autres symptômes courants comprennent une perte de sensation dans les membres inférieurs, des symptômes oculaires, des maux de tête et des palpitations, des aphtes, une perte de mémoire et une perte d'appétit.
Traitement de l'hypovitaminose B12
Il est important de diagnostiquer et de traiter précocement une carence en vitamine B12 pour prévenir les complications à long terme. Le traitement implique généralement l’administration de suppléments de vitamine B12 par voie orale ou injectable, selon la gravité de la carence. Par conséquent, si vous soupçonnez cette carence en raison de symptômes, il est recommandé de consulter un médecin spécialiste pour évaluer votre état de santé. Dans le cas des enfants, il est particulièrement important de consulter un médecin le plus tôt possible, car de faibles niveaux de vitamine B12 peuvent causer des dommages irréversibles.
Les principaux traitements comprennent des injections intramusculaires de vitamine B12 (concentration de 100 mcg) sous forme d'hydroxocobalamine (principalement en cas d'anémie pernicieuse), des suppléments et des multivitamines, ainsi que des modifications de l'alimentation pour inclure des aliments riches en vitamine B12, comme le lait, viande de foie, huevos, queso, fruits de mer, yaourt, pollo, poisson et levure.
Comment savoir si votre taux de vitamine B12 est faible
En plus de consulter un médecin pour évaluer votre état de santé, certains tests seront effectués pour établir un diagnostic. Les tests recommandés comprennent une formule sanguine complète qui analyse le nombre de globules rouges et d'hémoglobine, ainsi que leur forme, leur taille et leur couleur.
Il est également important d’analyser les niveaux de folate et de vitamine B12 (également connue sous le nom de cyanocobalamine) à l’aide de tests biochimiques. Les niveaux considérés comme normaux pour la vitamine B12 sont de 200 à 800 pg/ml.
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