La deficiencia de vitamina B12, también conocida como hipovitaminosis B12, es una condición médica que ocurre cuando el cuerpo no tiene cantidades suficientes para funcionar correctamente. La vitamina B12 desempeña un papel crucial en el cuerpo humano, ya que participa en varias funciones vitales, incluida la formación de glóbulos rojos, el mantenimiento del sistema nervioso y el metabolismo celular.
Causas de la deficiencia de vitamina B12
La principal causa de la deficiencia de vitamina B12 es la falta de una ingesta dietética adecuada. La vitamina B12 se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, como la carne, el pescado, los lácteos y los huevos. Por lo tanto, las personas que siguen dietas vegetarianas o veganas tienen mayor riesgo de desarrollar esta deficiencia a menos que tomen suplementos de vit-B12 o consuman alimentos fortificados.
Bajo consumo: Una dieta baja en vitamina B12 puede provocar su deficiencia.
Bariátrico: Algunos tipos de cirugía bariátrica pueden reducir partes importantes del intestino, lo que genera bajas concentraciones en el cuerpo.
Medicamentos: Algunas clases de medicamentos (inhibidores de protones, colestiramina, antihistamínicos H2, metformina, antibióticos, omeprazol, esomeprazol y pantoprazol) pueden causar problemas con la absorción de vitaminas.
Problemas digestivos: Las personas que padecen enfermedad de Crohn o enfermedad celíaca no absorben correctamente la vitamina B12 y pueden tener una deficiencia.
Consumo excesivo de alcohol
Síntomas causados por la deficiencia de B12
Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12 pueden variar desde fatiga y debilidad hasta problemas neurológicos graves, como entumecimiento y hormigueo en manos y pies. Si no se trata, la deficiencia de B12 puede provocar complicaciones graves, como anemia megaloblástica y daño permanente al sistema nervioso.
Los síntomas principales son fatiga, dificultad para respirar, hormigueo y palidez (especialmente en manos y pies). Además, en los niños en fase de desarrollo, la hipovitaminosis de B12 puede provocar retrasos en el desarrollo y el crecimiento.
La vitamina B12 contiene cobalamina, que es muy importante para el mantenimiento y desarrollo del sistema nervioso central. Asimismo, ayuda a mantener la salud del corazón y la formación de sangre en la médula ósea.
Otros síntomas comunes son pérdida de sensibilidad en las extremidades inferiores, espasmos oculares, temblores y palpitaciones, llagas en la región bucal, pérdida de memoria y pérdida de apetito.
Tratamiento de la hipovitaminosis B12
Es importante diagnosticar y tratar la deficiencia de vitamina B12 temprano para evitar complicaciones a largo plazo. El tratamiento generalmente implica la administración de suplementos de vit-B12 por vía oral o inyectable, según la gravedad de la deficiencia.
Por ello, en casos de sospecha por el síntoma, se recomienda acudir a un médico especialista para comprobar su estado de salud. Además, en el caso de niños, se debe consultar al médico lo antes posible, ya que niveles bajos de vitamina B12 pueden provocar daños irreversibles.
Los principales tratamientos consisten en inyecciones intramusculares de vit-B12 (concentración de 100 mcg) en forma de hidroxocobalamina (principalmente en casos de anemia perniciosa); suplementos y multivitaminas; reeducación dietética con alimentos ricos en vit-B12 como leche, hígado de res, huevos, queso, crustáceos, yogur, pollo, pescado y levadura.
¿Cómo saber si su nivel de vitamina B12 es bajo?
Además de comprobar tu estado de salud con un médico, éste ordenará algunas pruebas para llegar a un diagnóstico. En este sentido, puedes realizarte pruebas y comprobar si tienes deficiencia de B12.
Las pruebas recomendadas para comprobar la falta de vitamina son el hemograma completo que analiza la cantidad de glóbulos rojos y hemoglobina, así como la forma, tamaño y color. Además, es bueno analizar los niveles de folato y vitamina B12 (también conocida como cianocobalamina) mediante pruebas bioquímicas.
Los niveles considerados normales de vitamina B12 son de 200 a 800 pg/ml.
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