La carenza di vitamina B12, nota anche come ipovitaminosi B12, è una condizione medica che si verifica quando il corpo non ha quantità sufficienti per funzionare correttamente. La vitamina B12 svolge un ruolo cruciale nel corpo umano poiché è coinvolta in diverse funzioni vitali, tra cui la formazione dei globuli rossi, il mantenimento del sistema nervoso e il metabolismo cellulare.
Cause della carenza di vitamina B12
La causa principale della carenza di vitamina B12 è la mancanza di un adeguato apporto alimentare. La vitamina B12 si trova principalmente negli alimenti di origine animale, come carne, pesce, latticini e uova. Pertanto, le persone che seguono diete vegetariane o vegane corrono un rischio maggiore di sviluppare questa carenza a meno che non assumano integratori di vitamina B12 o consumino cibi arricchiti.
Basso Consumo: Una dieta povera di vitamina B12 può portare alla sua carenza.
Bariatrica: Alcuni tipi di chirurgia bariatrica possono ridurre parti significative dell’intestino, portando a basse concentrazioni nel corpo.
Medicinali: Alcune classi di farmaci (inibitori protonici, colestiramina, antistaminici H2, metformina, antibiotici, omeprazolo, esomeprazolo e pantoprazolo) possono causare problemi con l'assorbimento delle vitamine.
Problemi digestivi: Le persone che soffrono del morbo di Crohn o della celiachia non assorbono correttamente la vitamina B12 e potrebbero avere una carenza.
Consumo eccessivo di alcol
Sintomi causati dalla carenza di vitamina B12
I sintomi della carenza di vitamina B12 possono variare da affaticamento e debolezza a gravi problemi neurologici, come intorpidimento e formicolio alle mani e ai piedi. Se non trattata, la carenza di vitamina B12 può portare a gravi complicazioni come l’anemia megaloblastica e danni permanenti al sistema nervoso.
Affaticamento, mancanza di respiro, formicolio e pallore (soprattutto di mani e piedi) sono i sintomi principali. Inoltre, nei bambini in fase di sviluppo, l'ipovitaminosi della vitamina B12 può portare a ritardi nello sviluppo e nella crescita.
La vitamina B12 contiene cobalamina, che è molto importante per il mantenimento e lo sviluppo del sistema nervoso centrale. Allo stesso modo, aiuta a mantenere la salute del cuore e la formazione del sangue nel midollo osseo.
Altri sintomi comuni sono perdita di sensibilità agli arti inferiori, spasmi oculari, tremori e palpitazioni, ulcere nella regione orale, perdita di memoria e perdita di appetito.
Trattamento dell'ipovitaminosi B12
È importante diagnosticare e trattare precocemente la carenza di vitamina B12 per evitare complicazioni a lungo termine. Il trattamento di solito prevede la somministrazione di integratori di vitamina B12 per via orale o tramite iniezione, a seconda della gravità della carenza.
Pertanto, in caso di sospetto dovuto al sintomo, si consiglia di rivolgersi ad un medico specialista per verificare il proprio stato di salute. Inoltre, in caso di bambini, è opportuno consultare il medico il prima possibile, poiché bassi livelli di vitamina B12 possono causare danni irreversibili.
I principali trattamenti prevedono iniezioni intramuscolari di vitamina B12 (concentrazione di 100 mcg) sotto forma di idrossicobalamina (soprattutto nei casi di anemia perniciosa); integratori e multivitaminici; rieducazione alimentare con alimenti ricchi di vitamina B12 come latte, fegato di manzo, uova, formaggio, crostacei, yogurt, pollo, pesce e lievito.
Come scoprire se la tua vitamina B12 è bassa?
Oltre a verificare il tuo stato di salute con un medico, lui o lei ti ordinerà alcuni test per arrivare a una diagnosi. In questo senso puoi fare dei test e verificare se hai una carenza di vitamina B12.
Gli esami consigliati per verificare la carenza di vitamina sono l'emocromo completo che analizza la quantità di globuli rossi e di emoglobina, oltre alla forma, dimensione e colore. Inoltre, è bene analizzare i livelli di folato e di vitamina B12 (nota anche come cianocobalamina) attraverso test biochimici.
I livelli considerati normali per la vitamina B12 vanno da 200 a 800 pg/ml.
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